オオクニヌシの試練

オオクニヌシの試練

ある日、オオクニヌシが黄泉の国へ到着したとき、彼はスサノオの娘であるスセリヒメと出会いました。二人は恋に落ち、彼女は彼を父親に会わせるために連れて行きました。

スサノオはオオクニヌシを試すことに決めました。まず、彼はヘビがいっぱいの部屋で彼を眠らせることにしました。スセリヒメは彼を心配し、自分のスカーフを持って彼のところに行き、「もしヘビが君を噛もうとしたら、このスカーフを三回振ってごらん。」と言いました。彼は彼女の言う通りにしたところ、ヘビたちは動きを止め、彼を噛まなかったのです。彼はその部屋で一晩、何事もなく過ごすことができました。

次に、スサノオはオオクニヌシをムカデと蜂がいる部屋に滞在させました。再び、スセリヒメが彼を助けるためにやってきました。彼女は彼にもう一つのスカーフを渡し、「もし虫たちが君を追いかけてきたら、このスカーフを三回振ってごらん。」と言いました。彼が彼女の言う通りにしたところ、虫たちは動きを止め、彼を噛んだり刺したりすることはありませんでした。彼はその部屋で一晩、何事もなく過ごすことができました。

その後、スサノオはオオクニヌシを大きな野原へ連れて行きました。彼は矢を空に放ち、それを持ってくるようにオオクニヌシに命じました。オオクニヌシが野原に入って行くと、スサノオは火をつけました。まもなく炎が彼を囲みました。彼が絶望の淵に立っていたとき、ネズミが彼に駆け寄ってきて、「中に入ると大きいけど、入り口は狭いよ。」と言いました。オオクニヌシはネズミの言う意味を理解し、ネズミの巣の入り口を踏みつけました。大きな穴が開き、オオクニヌシはその中に落ちました。

炎が安全に過ぎ去り、しばらくするとネズミが出てきて、スサノオが野原に放った矢を見つけました。オオクニヌシはその矢をスサノオに返し、二人は一緒にスサノオの家に帰りました。そこで大きな部屋に入り、座った後、スサノオは「私の髪からシラミを取り除いてくれ。」と言いました。

そこでオオクニヌシはスサノオの髪を探し始めたところ、見つかったのはシラミではなく、ムカデばかりでした!再びスセリヒメが彼を助けるためにやってきて、彼にムクの実と赤い粘土を持ってきました。そして彼女は彼の耳に囁きました。「これらの実を噛んで、この粘土を口に入れて、一緒に吐き出してみて。私の父が君が彼の髪の中のムカデをつかんで噛み砕いて吐き出していると思うでしょう。」彼はそうしたところ、スサノオはオオクニヌシが実際にムカデを噛み砕いて吐き出していると信じ、彼に対する好感度を高めました。彼は非常に眠くなり、最終的には眠りに落ちました。

「さあ、今!一緒に逃げよう!」と言って、オオクニヌシはスサノオの長い髪を部屋の梁に結びつけ、家の入口を大きな石で塞ぎました。そして、彼はスサノオの剣と弓矢、琴を取り、スセリヒメを背負って逃げました。彼がそうしていると、琴が木に当たり、地面が揺れ、大きな音が鳴り響きました。これがスサノオを起こし、彼が起き上がると、彼の家全体が崩れ落ちました。

スサノオは彼らを黄泉比良坂まで追いかけましたが、捕まえることはできませんでした。そこで彼は叫びました。「私の剣と弓矢を持って、兄弟たちを追い払ってくれ!そして、自分とスセリヒメのために天まで届く宮殿を建ててくれ!」このようにして、オオクニヌシは邪悪な兄弟たちを追い払い、足柄原中津国を形成する土地を始めることができました。彼はこの土地を天照の孫であるニニギに支配を譲るまで治めました。それと引き換えに、彼のために大きな神社、出雲大社が建てられました。彼は今でもそこに祀られています。

また、オオクニヌシは八上姫と結婚しており、彼女は彼について出雲の地に戻りました。彼女がオオクニヌシと再会したとき、彼がスセリヒメとも結婚していたことを知りました。スセリヒメの嫉妬を恐れ、彼女は自分が産んだ赤ちゃんを木の枝分かれに置いて因幡へと戻りました。

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物語に登場する場所を訪れる

大国主とその兄弟が出会ったウサギは、日本海に浮かぶ隠岐諸島からやってきました。大国主とウサギが出会ったケタ岬も鳥取県東部に位置する因幡の地であり、八神姫の故郷でした。この出会いを再現した彫刻は、大国主が祀られている出雲大社の境内にあります。また、島根県関連の神話に再び登場する冥界への入り口、黄泉比良坂は松江市の東出雲地域に存在します。

八神姫は出雲に向かう途中で、谷間から湧き出る温泉の水に立ち寄り、入浴したと言われています。この長い旅の疲れを癒すだけでなく、彼女をさらに美しくしました。この温泉は出雲市の氷川地域にある湯の川温泉です。これは古代から一般の人々だけでなく、それ以前から神々にも愛されてきたと言われる、県内に数多く存在する温泉の一つです。湯の川温泉はまた、「美人の湯」として知られる日本の三つの温泉の一つでもあります。また、氷川地域には三井神社もあり、八神姫が大国主との子を出産した際に使用されたと言われる井戸が3つあります。